A tal proposito, ci sono diverse pratiche che possono essere adottate per ridurre l’utilizzo di acqua negli impianti industriali.

La prima è la valutazione dell’efficienza idrica dell’impianto attraverso la misurazione dei flussi di acqua e il monitoraggio delle perdite. Questo aiuta a identificare le aree in cui l’acqua viene utilizzata inefficientemente e a prendere provvedimenti per migliorarne le strategie di impiego.

Una seconda pratica importante è l’adozione di tecnologie a basso consumo di acqua. Ci sono molte tecnologie disponibili che possono ridurre drasticamente il consumo di acqua negli impianti industriali, come sistemi di riciclaggio dell’acqua e sistemi di recupero del calore. L’utilizzo di tali tecnologie può ridurre i costi dell’acqua e dell’energia, aumentando al contempo l’efficienza globale dell’impianto.

Inoltre, le aziende possono migliorare il proprio consumo della risorsa idrica attraverso l’adozione di pratiche di gestione dell’acqua. Questo può includere l’istituzione di programmi di conservazione dell’acqua, la promozione di pratiche di utilizzo dell’acqua a basso consumo e l’adozione di politiche di gestione delle acque reflue.

L’adozione di pratiche di utilizzo dell’acqua consapevoli e sostenibili può migliorare la reputazione aziendale, nei confronti dei consumatori e degli stakeholder, e attrarre investitori interessati a sostenere aziende con una visione di sostenibilità a lungo termine.

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Ci sono diverse soluzioni disponibili per il trattamento dei fluidi di processo, ognuna delle quali ha vantaggi e svantaggi a seconda delle esigenze specifiche dell’industria e del tipo di fluido trattato. Di seguito sono riportate alcune delle soluzioni più comuni per il trattamento dei fluidi di processo.

1. Filtrazione: un processo di separazione fisica in cui il fluido viene fatto passare attraverso un materiale poroso che trattiene le particelle solide. Può essere utilizzata per rimuovere oltre alle particelle solide, anche batteri e altri contaminanti.
2. Dissalazione: un processo di rimozione dei sali dall’acqua utilizzando tecnologie come l’osmosi inversa o l’evaporazione. È particolarmente utile per trattare l’acqua salmastra o salata.
3. Ossidazione avanzata: utilizza agenti ossidanti come l’ozono o il perossido di idrogeno per rimuovere i contaminanti dai fluidi di processo. È particolarmente efficace per la rimozione di composti organici persistenti.
4. Bioremediation: utilizza microrganismi per degradare i contaminanti nei fluidi di processo. È una procedura utile per la rimozione di composti organici e batteri.

Sodai è da tempo impegnata nella realizzazione di diverse soluzioni per il trattamento delle acque, attraverso la costruzione di impianti su misura, che soddisfino le richieste del cliente, rispettando al contempo l’ambiente.

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L’acqua è una risorsa essenziale per la vita umana e la salute degli ecosistemi, ma sempre più spesso è messa sotto pressione dalla crescente domanda, dall’inquinamento e dai cambiamenti climatici. La necessità di proteggere e valorizzare l’acqua attraverso l’economia circolare è diventata un tema cruciale a livello mondiale. 

L’economia circolare è un modello di sviluppo che mira a mantenere le risorse in uso il più a lungo possibile, attraverso la riparazione, il riuso, il riciclo e il riprocessamento dei materiali. Ciò consente di ridurre la dipendenza dalle risorse naturali finite, di ridurre l’impatto ambientale e di promuovere la sostenibilità economica.

In tema idrico, l’economia circolare può essere applicata in diversi modi. Ad esempio, è possibile considerare il trattamento delle acque reflue come una fonte di risorse: le acque reflue trattate consentono di recuperare acqua e altre materie prime riutilizzabili in agricoltura, nell’industria e in altri ambiti e di produrre biogas e altre risorse.

È inoltre risaputo che l’economia circolare può essere applicata anche nella gestione dei rifiuti. I rifiuti solidi possono essere trattati per recuperare materiali come plastica, carta e metalli, riducendo così la quantità di rifiuti che finiscono in discarica o, peggio, in mare. In questo modo, l’impatto ambientale può essere notevolmente ridotto, contribuendo a preservare l’ambiente e la salute pubblica e promuovendo al contempo un’economia più sostenibile e resiliente.

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Dalle inondazioni alla siccità, dell’acidificazione degli oceani all’innalzamento del livello dei mari, si prevede che gli impatti dei cambiamenti climatici si intensificheranno nei prossimi anni. 

Uno dei problemi principali del riscaldamento globale è l’aumento del livello dei mari causato dal progressivo scioglimento dei ghiacciai. Le calotte polari, in particolare, si stanno sciogliendo e il livello delle maree si sta alzando esponenzialmente, provocando l’inondazione di molte aree costiere. In un futuro non troppo lontano, non è difficile immaginare una vera e propria migrazione dalle zone costiere abitate verso l’entroterra. Intere città potrebbero infatti spostarsi e rifugiarsi in aree non toccate dal mare.

Un ulteriore fenomeno che preoccupa la comunità scientifica è l’intensificazione di fenomeni climatici estremi. Anomale ondate di calore, improvvise inondazioni, eccessiva siccità e tempeste tropicali sono già all’ordine del giorno. Questi eventi possono causare danni significativi all’economia e all’ambiente.

Le alte temperature poi provocano trasformazioni disastrose per l’habitat naturale di alcune specie animali, mettendo a rischio la biodiversità e portando alla progressiva estinzione di alcune specie e generano danni all’agricoltura, in quanto i raccolti dipendono dalle condizioni climatiche. Questo significa che l’innalzamento delle temperature può influenzare la produzione agricola e la disponibilità di cibo, portando a problematiche significative sulla salute umana e sulla sicurezza alimentare.

Questo drammatico scenario sta spingendo sempre più aziende a cambiare il proprio modo di lavorare, adottando soluzioni più sostenibili e green, con l’obiettivo di ridurre il proprio impatto climatico. Anche un uso dell’acqua più consapevole e sostenibile è fondamentale per mitigare la crisi idrica globale.

Sapersi adattare è la chiave. Usare e sprecare meno acqua e rigenerarla, è un elemento fondamentale di queste strategie di adattamento. 

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Come funziona

Il processo ad osmosi inversa consiste in una stazione di pressurizzazione dell’acqua ad alta pressione e da una sezione di membrane. In questo modo si ha la separazione delle impurità, dei sali in eccesso e della carica batterica presente nell’acqua sottoposta a trattamento.

Il risultato è un’acqua purificata che può essere utilizzata per scopi industriali o per il consumo umano.

Quando utilizzare le unità ROWPU

Le unità ROWPU sono comunemente utilizzate in situazioni di emergenza dalle forze armate o dalla protezione civile per fornire acqua potabile.

Tuttavia, questo sistema può essere utilizzato anche in altri contesti che non riguardino calamità o eventi di emergenza di vario genere. Infatti, le unità ROWPU possono essere impiegate anche nell’industria per sopperire a nuove esigenze di produzione.

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Questa affermazione forse è un po’ esagerata e non del tutto accurata, ma serve a farci riflettere. Non a caso la Commissione globale sull’economia dell’acqua ha dichiarato, a fine marzo 2023, che entro la fine del decennio l’acqua dolce sul pianeta sarà insufficiente. Di chi è la colpa? Dell’uomo.

Ci troviamo ad affrontare una crisi idrica globale. Infatti, secondo l’appena citato report “Turning the tide”, entro la fine del decennio, la domanda di acqua dolce supererà del 40 per cento la sua disponibilità.

L’acqua è una risorsa preziosa e limitata. Spesso sprechiamo acqua come se fosse infinita. Al contrario dovremmo utilizzarla con attenzione, adottando pratiche sostenibili per gestirla e utilizzarla in modo responsabile.

Ci sono molte iniziative che gli individui e le comunità possono adottare per ridurre lo spreco di acqua e proteggere questa preziosa risorsa per le generazioni future.

Sono state così proposte dalla commissione 7 raccomandazioni proattive, ambiziose e orientate al bene comune:

1. Gestire il ciclo globale dell’acqua come un bene comune, da proteggere collettivamente e nell’interesse di tutti.
2. Adottare un approccio all’acqua incentrato sui risultati e orientato verso la missione da realizzare, comprendendo tutte le figure chiave nel processo.
3. Smettere di sottovalutare l’acqua: un prezzo giusto, accompagnato da un supporto per le fasce più povere della popolazione, è un disincentivo agli sprechi.
4. Ridurre gradualmente gli investimenti in attività con enormi perdite nei sistemi idrici (“acqua non recuperata”). Al contempo, è necessario dare priorità agli interventi di mappatura e manutenzione delle reti idriche, che sono fondamentali per ridurre lo spreco e ri-orientare le risorse verso l’incentivazione della conservazione dell’acqua.
5. Istituire partnership volte a consentire investimenti nell’accesso all’acqua, nella resilienza e nella sostenibilità nei paesi a basso e medio reddito, con obiettivi di sviluppo nazionale e globale.
6. Sviluppare opportunità come sistemi di stoccaggio dell’acqua dolce, riutilizzo delle acque reflue industriali e urbane o irrigazione di precisione.
7. Riconfigurare la governance multilaterale dell’acqua, attualmente frammentata e non adatta allo scopo.

È tempo di collaborare. Sii anche tu parte della nostra Mission Water!

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L’acqua è importante per il corpo umano, ne mantiene le funzioni vitali, ossia permette la digestione, l’escrezione, il trasporto di sostanze nutritive in tutto il corpo, la respirazione e la termoregolazione. Occorre quindi mantenere un apporto continuo d’acqua al nostro corpo, in quanto questa è la componente principale del nostro organismo. Un uomo adulto di taglia media (70 Kg) ha un peso corporeo composto da circa il 60% di acqua; mentre, l’organismo femminile ne contiene una quantità minore, circa il 50% del peso corporeo.

Parliamo di un elemento che ha un potere calorico pari a zero e che quindi non incide sul bilancio energetico dell’organismo. L’uomo ha però bisogno di bere acqua, in quanto questa è ricca di sali minerali, sostanze inorganiche che costituiscono circa il 6% del peso corporeo. Le sostanze contenute nell’acqua non danno energia, ma partecipando alle reazioni metaboliche ne consentono la liberazione. 

L’acqua svolge un ruolo importante anche per l’ambiente e gli altri esseri viventi. 

Il 71% della superficie terrestre è ricoperta da acqua, fondamentale per l’intero ecosistema terrestre e la sua biodiversità: uomo, animali, piante e clima. È il composto che garantisce la vita in natura come dimostrato dal ciclo dell’acqua. Non solo, l’acqua contribuisce a mantenere costante la temperatura degli oceani e degli altri bacini acquiferi di grandi dimensioni, mitigando l’escursione termica lungo le coste.

L’acqua è un bene che abbiamo il dovere di tutelare, trovando e impiegando metodi innovativi che ne limitino gli sprechi e che consentano il raggiungimento della nostra #MissionWater!

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La purificazione dell’acqua è necessaria poiché nelle acque superficiali sono presenti contaminanti di origine naturale come solidi sospesi, sostanze organiche e microinquinanti ad elevata carica microbica.

Le acque dolci superficiali, secondo le norme vigenti, possono essere classificate in tre categorie a seconda delle proprie caratteristiche fisiche, chimiche e microbiologiche. Per ognuna di queste categorie sono previsti dei trattamenti specifici di potabilizzazione:

• Categoria A1 – trattamento fisico semplice e disinfezione
• Categoria cA2 – trattamento fisico e chimico normale e disinfezione
• Categoria A3 – trattamento fisico e chimico spinto, trattamento di affinamento e disinfezione

I trattamenti fisici e chimici normali sono articolati in più fasi, le quali eliminano i solidi sospesi non sedimentabili e correggono le caratteristiche chimiche delle acque grezze eliminando le sostanze disciolte incompatibili con l’uso a cui l’acqua è destinata.

Le acque possono quindi essere soggette a:

• Pretrattamenti volti alla correzione del pH attraverso degli acidificanti
• Pre-disinfezione per distruggere i microrganismi patogeni e prevenire la prolificazione di alghe o microrganismi dannosi
• Chiariflocculazione, trattamento chimico-fisico per eliminare i solidi sospesi non sedimentabili e non eliminabili con i trattamenti fisici semplici, andando quindi a togliere le particelle che causano la torbidità dell’acqua
• Filtrazione per eliminare i microfiocchi aggregati di particelle non eliminati durante la chiariflocculazione
• Raccolta e disinfezione dell’acqua filtrata prima della distribuzione

È proprio la disinfezione a garantire la potabilità dell’acqua prima dell’uso da parte dell’utente finale.

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La desalinizzazione è un processo che permette la rimozione del sale dalle acque in modo da ottenere acqua a basso contenuto salino, poi destinata ad uso alimentare o industriale. Ciò è possibile tramite uno strumento chiamato dissalatore, che grazie al processo di osmosi inversa libera l’acqua da sali ed impurità.

Con l’aumento della popolazione e la crescente scarsità d’acqua è incrementato anche l’uso di questa pratica, considerata un modo per rispondere alle sfide legate ai cambiamenti climatici che hanno evidenti ripercussioni anche sulle risorse idriche.

Oggi, i consumatori maggiori di acqua desalinizzata sono i Paesi del Medio Oriente, alcuni dei quali riescono ad avere un consumo di oltre il 50% di acqua dissalata. Ma anche altri Stati come le Maldive e Malta sfruttano ampiamente questo sistema.

I problemi legati al processo in oggetto sono relativi ai costi di implementazione e ai consumi energetici dello stesso. Ci sono poi i dubbi connessi alla produzione di salamoia tossica. Inoltre, la desalinizzazione implica criticità ambientali che non possono essere trascurate: la prima è correlata alla possibilità di utilizzo di combustibili fossili nel processo che aumenterebbero le quantità di emissioni di CO2; la seconda riguarda lo scarto finale della desalinizzazione che normalmente viene reimmesso nell’oceano, compromettendo l’ecosistema locale.

Questo processo genera quindi acqua reflua contaminata, due volte più salina dell’acqua marina. È necessaria perciò un’adeguata diluizione prima di disperderla nell’ambiente, così da tutelare gli ecosistemi marini e costieri.

Ecco perché, nonostante sia una buona risposta alla scarsità d’acqua, anche in Italia, permangono reticenze circa la possibilità di costruzione di questi impianti, soprattutto nel rispetto della nuova legge Salvamare che rende più difficile ottenere le autorizzazioni.

È quindi urgente trovare il modo di impiegare questa tecnologia attraverso l’uso di energia pulita e di un approccio circolare e la ricerca ha portato Sodai ad ottimi risultati in questo senso!

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In Italia vengono prodotti 9 miliardi di metri cubi di acque reflue. Di queste solo il 5% viene recuperato. Si finisce così per sprecare più di 8 miliardi di metri cubi di acqua che potrebbe essere impiegata per altri usi. Sulla nostra penisola sono stati realizzati 18.140 impianti di depurazione, dei quali meno della metà è dotata di impianti per il trattamento avanzato delle acque, che ne permettano quindi il riuso.

A fronte di questa necessità di riciclo e dell’emergenza idrica, l’Unione europea detta prescrizioni minime per il riutilizzo delle acque attraverso il Regolamento UE 741/2020. Una misura approvata di recente e in gran fretta, per rispondere al repentino calo delle risorse idriche che interessa molti Paesi membri dell’UE. È lo stesso Regolamento a parlare di economia circolare in rapporto all’acqua e al recupero dei nutrienti dalle acque depurate, dando requisiti di qualità minimi per le acque reflue urbane, in modo da consentirne il riuso con riguardo alla tutela delle persone e dell’ambiente.

D’altro lato occorre considerare che la depurazione dell’acqua è una pratica dispendiosa, ma per certi aspetti risulta essere meno costosa rispetto ad altri trattamenti volti all’ottenimento di acqua utilizzabile per scopi umani o industriali, quali la desalinizzazione.

Come funziona quindi un impianto di depurazione?

Innanzitutto, la necessità di depurazione delle acque nasce dalla valutazione circa il notevole consumo di acqua da parte delle attività produttive e domestiche, che sono le principali cause di aumento delle acque reflue. È necessario quindi ripristinare l’equilibrio naturale attraverso impianti di depurazione e reti fognarie adeguate che mantengano la nostra acqua corrente pulita.

Il processo di depurazione prevede che le acque reflue vengano raccolte dalle reti fognarie e convogliate negli impianti dedicati. Iniziano poi le fasi di trattamento:

1. grigliatura: che serve a rimuovere materiali grezzi, come pezzi di platica, legno, sassi; il grigliato viene poi lavato, pressato e portato in discarica;
2. dissabbiatura disoleatura: fase in cui di separano le sabbie per sedimentazione naturale, mentre oli e grassi salgono in superficie mediante insufflazione di aria;
3. vasca di sedimentazione primaria: dove avviene la separazione dei solidi sedimentabili grazie alla gravità. I solidi che si adagiano sul fondo vengono raschiati e spinti nelle tramogge di raccolta, per poi essere prelevati e inviati ai trattamenti successivi;
4. vasca a fanghi attivi: dove avviene l’eliminazione delle sostanze disciolte e dei solidi sospesi, grazie all’azione metabolica di microrganismi che generano fiocchi di fango;
5. sedimentazione finale: fase in cui si separano i fiocchi di fango dalla miscela aerata tramite sedimentazione. Sul fondo della vasca un raschiatore raccoglie i sedimenti per mandarne una parte nuovamente nella vasca di aerazione, l’altra viene inviata al trattamento successivo;
6. l’acqua che esce dalla sedimentazione finale può dirsi pulita e quindi restituita al corso d’acqua superficiale.

Oltre ai processi meccanici e biologici sono necessari altri trattamenti che limitino componenti come azoto e fosforo nello scarico finale, sostanze che possono portare problemi di ipertrofia in fiumi e laghi. In conclusione, la depurazione permette concretamente di aiutare l’acqua a rigenerarsi, in quanto “riciclando” le acque reflue aiuta la risorsa idrica a tornare pulita.

Anche SODAI offre tra i suoi servizi lo studio, la progettazione e la realizzazione di impianti di depurazione. La nostra Mission Water ha a cuore il confronto attivo e costante con l’ambiente, volto a perseguire lo spirito green che permea le radici della nostra realtà aziendale.

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